Tomado de: Reuters
GREENVILLE, EEUU, 21 oct (Reuters) – Con su índice de popularidad en mínimos históricos, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, intentó desafiar la gravedad política en un mitin celebrado el martes en Carolina del Norte, en el que instó a los votantes a apoyar a su candidato favorito al Senado en una contienda que algunos grupos republicanos ya han dado por perdida.
Trump se ha embarcado en una campaña relámpago de cara a las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, recorriendo más de 46.000 kilómetros desde finales de septiembre para impulsar a los candidatos republicanos, y su segunda parada en Carolina del Norte en otros tantos meses fue una señal de lo mucho que está en juego en este estado del sur.
Las encuestas muestran que el exgobernador demócrata Roy Cooper cuenta con una ventaja abrumadora sobre el republicano Michael Whatley, un antiguo alto cargo del partido, en una contienda por el Senado que podría ayudar a decidir el equilibrio de poder en Washington.
Ambos se presentan para ocupar el escaño del republicano Thom Tillis, que se jubila y que en su día fue aliado de Trump, pero que rompió con el presidente a raíz de su histórica reforma fiscal y su política de defensa.
Tillis declaró a Politico en una entrevista el martes que sus compañeros republicanos se encaminaban hacia «un desastre» y una «derrota aplastante» en noviembre.
Pero Trump, en un discurso pronunciado el martes por la noche en la ciudad de Greenville, al este del estado, predijo que Whatley demostraría que los escépticos se equivocaban.
«Creo que van a ver unos resultados increíbles», dijo a los cientos de seguidores que se reunieron en los terrenos del aeropuerto local. «Nunca nos valoran bien en las encuestas. Tenemos más espíritu».
«LOS NECESITAMOS»
Trump ganó en Carolina del Norte en cada una de sus tres campañas presidenciales, pero los demócratas confían en lograr un gran avance este año, ya que las encuestas muestran que una clara mayoría de estadounidenses está insatisfecha con la subida de los precios y la guerra en Irán.
La popularidad del presidente ha caído al 31%, según la última encuesta de Reuters/Ipsos, la cifra más baja registrada en cualquier momento de sus dos mandatos.
En la votación anticipada en Carolina del Norte, los demócratas han emitido más votos que los republicanos en una proporción de dos a uno, según datos estatales.
Los candidatos republicanos instaron el martes por la noche a los votantes a acudir a las urnas con antelación.
«Este es un distrito de mayoría republicana», dijo Laurie Buckhout, una candidata respaldada por Trump que se presenta a un escaño en el Congreso en un distrito del este, mayoritariamente rural. «Tenemos el impulso. Tenemos el mensaje. Ahora los necesitamos a ustedes».
Los republicanos ocupan 10 de los 14 escaños del estado en la Cámara de Representantes, pero un puñado de distritos se consideran campos de batalla en esta legislatura y han atraído un gasto significativo.
La contienda de Buckhout contra el diputado demócrata Don Davis ha atraído 21 millones de dólares en fondos externos desde el 1 de septiembre, lo que la convierte en la tercera contienda más cara del país, según un análisis de Reuters de los informes de campaña.
En la zona montañosa del oeste del estado, grupos externos han gastado 14,5 millones de dólares en la contienda entre la demócrata Jamie Ager y la republicana Jennifer Balkcom.
Whatley, por el contrario, ha sido prácticamente abandonado por la cúpula nacional del partido. El Senate Leadership Fund, el principal comité de acción política que apoya a los candidatos republicanos a la cámara alta, suspendió el gasto en Carolina del Norte a principios de este mes, cuando Cooper registraba ventajas de dos dígitos en continuas encuestas.
